観音塚古墳｜精巧に作られた美しい石室〜羽曳野市・アクセス〜

羽曳野市にある観音塚古墳です。全然気づいてなかったのですが、最寄り駅の上ノ太子駅は羽曳野市に属しているんですね。駅名だけ見て太子町と思いこんでいました。

上ノ太子駅

この辺りはちょうど竹内街道が通っており、古代の名族である飛鳥戸氏の氏寺「飛鳥戸神社」や古墳が多く存在します。上ノ太子駅にある竹内街道の碑には

観音塚古墳

「二上山のふもと、竹内峠から流れる飛鳥川沿いの丘陵地隊が河内飛鳥の本拠地です。古い歴史のあるこの地は、百済の王族（昆支王）が5世紀末に居住し、古代の日本文化のふるさととなったところです。この駅前の道が竹内街道であり、近くに飛鳥戸神社、河内飛鳥寺址、王陵の谷があります」

と書かれていました。王陵の谷・・・ちょっとカッコイイですね・・・

竹内街道

観音塚古墳は羽曳野市と柏原市にまたがる八伏山の裾野、標高98mに存在します。付近にはブドウ畑が多く、観音塚古墳もかつてはブドウ畑の中にあったそうです。

もし埋葬者にインタビューできるなら、自分の墓の周りが徐々にブドウ畑になっていく心境を聞いてみたいところです。

観音塚古墳

このあたりに複数存在する古墳は「飛鳥千塚古墳群」と言われ、八伏山、寺山の裾野に多くの古墳が築かれています。現在でも100基以上の古墳が残されているそうです。

観音塚古墳は古墳の原型を留めておらず、円墳だったのか方墳だったのかは分かっていません。古墳のサイズは12m程だと推測されています。

造られた時期は古墳時代の終末期にあたる7世紀中頃との事。終末期の古墳らしくサイズは小さめで精巧な石槨(せきかく)を有しています。

観音塚古墳

観音塚古墳の特徴である横口式石槨は、飛鳥にある高松塚古墳やキトラ古墳と同じ形式と言う事です。

横口式石槨は棺を納める「石槨部」、控えの「前室」、外部と前室を繋ぐ通路である「羨道」で構成されています。かつては前室及び石槨の前に扉があったようですが、昔から扉は外され副葬品などは見つかっていません。

現在墳丘は崩れ、前室入口はむき出しになっているので、その姿を間近で見る事ができます。前室を構成する石の組み合わせ部分がキッチリとはまっており、素人の私が見ても精巧に造られていると感じます。

観音塚古墳

この周辺は「近つ飛鳥」と呼ばれる地域で、古代の「安宿郡」にあたります。安宿郡は百済の王族「昆支王」を先祖にもつ「飛鳥戸(あすかべ)氏」の本拠地でした。

観音塚古墳を含む飛鳥千塚古墳群は百済の横穴式石室と相関性が見られる事から、飛鳥戸氏と関係があるのではと言われています。

観音塚古墳は時代的に古市古墳群よりも新しいからなのか、古市古墳群には入っていません。それだけに知名度も少し低い古墳ですが、山裾に存在し景色もよく素晴らしいロケーションにあると思います。

近つ飛鳥の王族たちも、広がる南河内の大地を眺めていたのかもしれません。